Pihtipudas on Elsi Paanaselle (32) enemmän kuin lapsuuden kotipaikka. Lukioaikana hän vietti vaihto-oppilasvuoden Yhdysvalloissa ja lukion jälkeen tie vei opiskelemaan Jyväskylään. Nuorempana Elsi ajatteli, ettei enää muuttaisi takaisin kotiseudulleen, koska kaupungin mahdollisuudet tuntuivat silloin houkuttelevilta. Vuosien mittaan ajatus kuitenkin muuttui: Jyväskylän vilinä, ihmismäärä ja korkeammat elinkustannukset saivat Pihtiputaan rauhan ja väljyyden näyttäytymään uudessa valossa.
Nyt Elsi ja hänen puolisonsa Tommi Paananen (33) ovat palanneet Pihtiputaalle rakentamaan omaa kotia ja arkea. Myös Tommi on kasvanut pienellä paikkakunnalla Keiteleellä ja molemmille ajatus elämästä maaseudulla tuntui luontevalta – rauhalliselta ja omien arvojen mukaiselta.
Koti rakennettiin Pihtiputaalle
Paluumuutto konkretisoitui oman talon rakentamisena Pihtiputaalle. Tontti haluttiin ostaa omalta perheeltä ja sijainti Kolima-järven rannalla teki paikasta erityisen.
”Kun tänne alettiin rakentaa, ajateltiin, että tehdään sellainen koti, jossa pärjää vielä vanhanakin”, Elsi kertoo.
Rakentaminen oli enemmän kuin taloprojekti. Se vahvisti tunnetta juurista ja yhteisöstä – apua löytyi läheltä, työkaluja saatiin lainaan ja asioita tehtiin yhdessä.
Työ löytyi läheltä
Paluumuutto ei tarkoittanut luopumista työmahdollisuuksista. Elsi työskentelee Pihtiputaan kunnalla hyvinvointikoordinaattorina ja opiskelee työn ohessa ylempää ammattikorkeakoulututkintoa. Työ tuntuu merkitykselliseltä, koska siinä voi vaikuttaa suoraan paikallisten arkeen ja hyvinvointiin.
Tommi työskentelee Pihtiputaan Ajokonekorjaamolla ja on löytänyt pieneltä paikkakunnalta mielekkään työn ja arjen rytmin, joka sopii nykyiseen elämäntilanteeseen.
”Täällä arvostetaan sitä, että ihmiset haluavat sitoutua ja jäädä paikkakunnalle. Kun uskaltaa tarttua mahdollisuuksiin ja näyttää motivaationsa, niin töitä kyllä löytyy”, Elsi kertoo.
Arki ja harrastukset luonnon keskellä
Kolima-järven rannalla arki on rauhallista ja luonnonläheistä. Luonto ei ole täällä erillinen harrastus, vaan osa tavallista arkea. Luonnon läheisyys, edullisempi asuminen ja harrastaminen sekä hyvät kulkuyhteydet tekevät arjesta sujuvaa.
Tommi harrastaa aktiivisesti metsästystä. Metsälle tulee lähdettyä sekä kotipaikkakunnalle Keiteleelle että Pihtiputaan lähialueille.
”Täällä luonto on lähellä ja harrastaminen on mutkatonta. Ei tarvitse lähteä kauas, vaan mahdollisuuksia on paljon ihan tässä lähellä”, Tommi kertoo.
Elsi puolestaan harrastaa musiikkia kansalaisopistossa: kuorolaulua sekä hiljattain aloitettua haitarinsoittoa. Lisäksi hän viihtyy kotona luovan tekemisen parissa, kuten maalauksen.
Loppuelämän koti
Elsille ja Tommille Pihtipudas ei ole välivaihe, vaan paikka, johon on tarkoitus jäädä. Koti on rakennettu pitkää tulevaisuutta ajatellen.
”Täällä on jotenkin sisäisesti levollista. Sellaista rauhaa, mitä kaupungissa ei aina löydä.”
Paluumuutto Pihtiputaalle on tarjonnut heille sen, mitä he etsivät: oman kodin, mielekkään työn ja arjen, jossa luonto, rauha ja yhteisö kulkevat mukana joka päivä.
EU:n osarahoittama – Ammattilaisia Sydänsuomeen
