Lähestyimme Salamajärven kansallispuistoa Kivijärven suunnasta. Puisto sijaitsee Kivijärven, Kinnulan ja Perhon kuntien alueella, joista on myös autotiet alueelle. Tie mutkitteli eri metsätyyppien halki, maisemat puhuttelivat ja luonto tuli erityisen liki kolmen teeri havainnon myötä. Kansallispuistossa meitä odotteli Koirasalmen luontotuvalla yrittäjäpariskunta Maarit Kirvesmäki ja Markku Leppänen yrityksestä Luonnollisesti M & M. Maarit on kotoisin Jyväskylästä ja ajautui Koirasalmeen yrittäjäksi Perhon kautta. Markku on syntyisin Pirkkalasta, Tampereen vierestä ja hänellä oli suunnitelmissa mennä Lappiin opiskelemaan, mutta jäikin puoleen väliin Suomea. Yhteinen yrittäjätarina sai alkunsa samassa ryhmässä suoritetusta luonto-ohjaaja koulutuksesta ja siihen liittyvästä harjoittelujaksosta Salamajärvellä. Opinnot alkoivat 2012 ja niiden loppuvaiheessa he liittyivät osuuskuntaan, joka tuotti matkailupalveluita alueelle. Osuuskuntatoiminta loppui ensimmäiseen vuoteen, mutta Maarit ja Markku jatkoivat yrittäjinä Salamajärvellä Metsähallituksen vuokralaisina. He myös asuvat Koirasalmessa, joka on Kivijärven kunnan puolella.
Yritys tarjoaa kansallispuistoon tulijoille majoitusta, karavaanipaikkoja, ruokapalveluita, kokous, kurssi- ja juhlatiloja sekä erilaisia aktiviteetteja ympäri vuoden. He myös vuokraavat saunaa, Maahisen varauskotaa ja Sysilammen sekä Pieni Sääksjärven vuokratupia. Kesäisin luontotuvalla palvelee kahvio ja kioski sekä infopiste, josta opastetaan kävijät pihapiiristä lähteville eri mittaisille retkeilyreiteille. Kahviosta voi myös lainata tai ostaa alueen karttoja. Vesille haluavat voivat vuokrata Isolle-Koirajärvelle käyttöönsä veneitä tai melontaan inkkarikanootteja, kajakkeja, polkuvenettä tai sup-lautoja. Erilaisille ryhmille löytyy ohjelmapalveluita, jotka muokataan ryhmän ja tarpeen mukaan. Talvikaudella yrittäjiltä voi vuokrata metsäsuksia ja liukulumikenkiä tai vaikkapa ahkion.
Kun kysytään millaisia asiakkaita täällä käy, vastaa Maarit hetkeäkään miettimättä, – ”ihania ja parhaita! Olen koko elämäni tehnyt asiakaspalvelutyötä ja kyllä täällä käy ne parhaat asiakkaat, jotka tulevat ympäri maailmaa”. Covidin jälkeen puisto on löydetty ja kävijämäärät ovat vakiintuneet. ”Kansainvälisten asiakkaiden määrä on kasvanut kuluneen kesän aikana, sen ollessa noin 10 prosenttia kävijöistä”, Markku lisää.
Maaritin ja Markun mielestä parasta yrittäjyydessä on sen monipuolisuus, sillä kahta samanlaista päivää ei ole. Salamajärvi työympäristönä on parhainta, eihän monella ole näin hienoja näkymiä työhuoneen ikkunasta. Luonnossa liikkuminen vapaa-ajalla on tärkeä harrastus ja siihen täällä on hyvät mahdollisuudet. Myös Salamajärven sijainti kolmen kunnan keskellä mahdollistaa hyödyntämään kaikkien kuntien palvelut ja harrastusmahdollisuudet. Frisbeegolf on mieluinen harrastus ja usein kauppareissuun yhdistetään radan kiertäminen, jossakin näistä kolmesta kunnasta.
Kiireisen kesän jälkeen, syksy tuo tullessaan rytmin muutoksen työskentelyyn sesongin vaihtuessa. Täällä yhdistetään vuodenaikojen vaihtuminen, luonnon kiertokulku ja ihmisten luoma kalenteri, jolloin yrittäjyydestä tulee elämäntapa ja työpäivistä mielekkäitä. Lisätietoa löytyy Salamajärven alueesta ja historiasta https://www.luontoon.fi/fi/kohteet/salamajarven-kansallispuisto/luonto (Luontoon.fi).
EU:n osarahoittama – Ammattilaisia Sydänsuomeen
