Tällä hetkellä koko Keski-Suomen alueella alle 25-vuotiaiden työttömyys oli syyskuun lopussa 18,2 % ja siksi onkin todennäköisempää, että suomalaiset nuoret muuttavat opintojen ja työn perässä pois kotiseudultaan. Emily Richards teki kuitenkin toisin, sillä hän palasi leipuri-kondiittoria opintojen päätyttyä kotiseudulleen Viitasaarelle. Hän oli onnekas, sillä hän sai heti oman alan töitä kesäksi Ravintola Lyhdystä ja löysi oman asunnon. Emily kertoi, että kesä on ollut hyvin vilkas ja leipomisen lisäksi kertyi työkokemusta myös asiakaspalvelusta, kassavuoroista ja vitriinituotteiden suunnittelusta. Emily osoitti osaamisensa, ja syksyn tullen työsuhde vakinaistettiin!
Työpaikan saanti kotiseudulta on yksi keskeinen tekijä jäädä alueelle, mutta Emilyn mukaan myös perheen ja sukulaisten asuminen Viitasaarella vaikutti päätökseen. Tutkimus perhe- ja sisarusläheisyyden vaikutuksesta osoittaa, että monilla ihmisillä on tarve ja halu asua lähellä sukulaisia, joka tekee paluusta tai pysymisestä kotiseudulla todennäköistä ainakin jossain vaiheessa elämää.
Emily on selvästi löytänyt oman alansa ja oli iloinen, että on saanut vaikuttaa, mitä herkkuja kahvilaan valmistetaan. Kesällä erilaiset juustokakut ja britakakut olivat lomalaisten suosiossa. Nyt säännöllisesti käyvät lounasasiakkaat kehuvat talon omaa ruisleipää, saaristolaisleipää sekä hiivaleipää. Vapaa-ajalla Emily liikkuu luonnossa ja viettää aikaa perheen kanssa. Hänestä on mukavaa asua Viitasaarella, koska täällä on niin rauhallista. ”En kuitenkaan toivo jääväni tänne lopullisesti mutta tässä vaiheessa tämä on hyvä ja käytännöllinen ratkaisu. Olen tyytyväinen, kun olen saanut töitä heti valmistumisen jälkeen”, Emily pohtii.
Kotiseudulle jäämiseen tai paluumuuttoon vaikuttavat vahva yhteisöllisyys ja paikallinen elinvoima, kuten kulttuuri-, harrastus-, vapaa-ajan- ja yhteisötoiminta, joka tekee kotiseudun elämästä houkuttelevaa. Myös hyvä infrastruktuuri ja peruspalvelut: Koulut, terveyspalvelut, julkinen liikenne ja asuntojen saatavuus vahvistavat päätöstä pysyä kotiseudulla.
EU:n osarahoittama -Ammattilaisia Sydänsuomeen
