Sydänsuomen matkailun kehittämishanke on käynnistynyt keväällä 2026. Hankkeen tavoitteena on vahvistaa Sydänsuomen alueen matkailun vetovoimaa kehittämällä alueen luontokohteita, matkailupalveluja ja yhteistyötä kuntien, yritysten ja muiden toimijoiden kesken.
Nyt alkaneessa matkailuhankkeessa toteutetaan Sydänsuomen luontomatkailun MasterPlan 2030:n tavoitteita ja toimenpiteitä. Kehittämistyö kohdistuu erityisesti 12 valittuun luontokohteeseen, joita kehitetään tarinallistamisen, tuotteistamisen ja digitaalisten ratkaisujen avulla. Valitut kohteet ovat Suurjärven retkeilyreitistö, Heinäjoen luontopolku, Nielujärven polku, Peltokankaan kuntorata, Savivuoren luontopolku, Karoliinanportaiden luontopolku, Koljatin luontopolku, Piispalan luontopolku, Keski‑Suomen maakuntaura Kannonkoskella, Kilpisuon luontopolku, Kirkkovuoren–Mörkömaan reitti sekä Saarijärven koskireitti.
– “Sydänsuomessa on poikkeuksellisen monimuotoinen ja vielä osin hyödyntämätön luontomatkailun potentiaali. Hankkeen tavoitteena on tehdä alueen kohteista helpommin löydettäviä, kiinnostavampia ja saavutettavampia sekä matkailijoille että paikallisille,” kertoo hankkeen projektipäällikkö Jenni Leppilahti.
Geokätköily osaksi luontokohteiden kehittämistä
Hankkeessa selvitetään myös geokätköilyreittien suunnittelua osaksi valittuja luontokohteita. Geokätköily on kansainvälisesti suosittu harrastus, joka yhdistää ulkoilun, seikkailun ja elämyksellisyyden ja jonka avulla pyritään houkuttelemaan uusia kävijäryhmiä Sydänsuomen alueelle.
– “Geokätköily tarjoaa matalan kynnyksen tavan tutustua luontokohteisiin ja sopii hyvin niin perheille, harrastajille kuin matkailijoillekin. Haluamme selvittää, millaisilla ratkaisuilla siitä saadaan Sydänsuomessa toimiva ja houkutteleva osa matkailutarjontaa,” Leppilahti sanoo.
Yhteinen Johku‑verkkoalusta tukee matkailun näkyvyyttä
Keskeinen osa hanketta on Sydänsuomessa‑alueen yhteisen Johku‑verkkoalustan kehittäminen. Alustaa kehitetään niin, että se kokoaa yhteen alueen luontokohteet, matkailupalvelut ja mahdolliset tuotteet ja helpottaa matkailijoiden tiedonhakua ja palvelujen löytämistä.
– “Rohkaisemme matkailuyrittäjiä ja tapahtumanjärjestäjiä ottamaan käyttöön alueellisen Johku‑palvelun. Sen avulla voimme monipuolistaa Sydänsuomen matkailutarjontaa verkossa ja varmistaa, että alueen palvelut ovat helposti ja yhdestä paikasta matkailijoiden löydettävissä,” Leppilahti kertoo.
Yhteistyössä alueen toimijoiden kanssa
Hanketta toteuttaa Kehittämisyhtiö Karstulanseutu Oy yhteistyössä Karstulan, Kannonkosken, Kinnulan, Kivijärven, Kyyjärven, Pihtiputaan ja Viitasaaren kuntien kanssa. Hanke on Leader Viisarin älykkäät kylät -hanke ja se saa rahoituksensa Viisarin lisäksi Sydänsuomessa-alueen kunnilta sekä Keski-Suomen elinvoimakeskukselta. Hanke on EU:n osarahoittama.
Hankkeen aikana tehdään tiivistä yhteistyötä matkailuyritysten, kyläyhteisöjen, yhdistysten ja oppilaitosten kanssa. Kehittämistyö etenee työpajojen, ideointien ja erilaisten pilotointien kautta.
– “Kannustamme lämpimästi kaikkia alueen toimijoita mukaan hankkeen työpajoihin ja ideointiin. Esimerkiksi luontokohteiden tarinallistamisessa paikallinen tuntemus ja alueen omat kertomukset ovat korvaamattomia,” Leppilahti sanoo.
– “Samalla toivomme, että matkailuyrittäjät tutustuvat rohkeasti myös Sydänsuomen luontomatkailun MasterPlaniin ja pohtivat, miten omia palveluja ja tuotteita voisi kehittää sen pohjalta. Nyt on erinomainen hetki luoda uutta – kehittää palveluja, tuotteita ja yhteistyötä niin, että alueen matkailuyrittäjät saavat mahdollisimman suuren hyödyn Sydänsuomessa‑alueen kehittämisestä,” Leppilahti innostaa.
Hankkeen etenemisestä, tapahtumista ja tuloksista tiedotetaan Sydänsuomessa.fi‑sivustolla sekä alueen kuntien ja kehittäjäorganisaatioiden viestintäkanavissa.